Was haben die Slowakei und Argentinien gemeinsam? Wir könnten antworten: den Papst. Aus der Sicht eines einfachen Slowaken ist Franziskus ein Ausländer in Rom. Aber er ist sowohl für argentinische als auch für slowakische Katholiken ein Papst. Und er vereint die südamerikanische, die europäische und die universelle Erfahrung eines Menschen, der denjenigen nahe steht, die aufgrund ihrer Herkunft, ihrer Lebenssituation, ihrer sozialen Lage, ihres Geschlechts oder ihrer geografischen Lage oft an den Rand gedrängt werden. An der Peripherie einer Stadt, einer Gesellschaft oder eines Kontinents. Selbst in der Slowakei scheut der argentinische Papst nicht davor zurück, über staubige Straßen zu gehen.
Papst Franziskus hat Europa als Jesuit und Priester in Deutschland erlebt. Der deutsche Kulturraum war Schauplatz eines Dialogs zwischen den Theologen Joseph Ratzinger und Hans Küng über das, was das Zweite Vatikanische Konzil gebracht hat und was es bringen sollte. Kardinal Walter Kasper versuchte mit seiner Christologie in den Mittelpunkt des Dialogs darüber zu rücken, was für eine Kirche diese Welt an der Jahrtausendwende braucht.
Die theologischen Fakultäten im deutschsprachigen Raum gehören zu den hochwertigen akademischen und pädagogischen Arbeitsplätzen. Die Kirchen gehören zu den großen und angesehenen Arbeitgebern. Die katholischen Medien zeichnen sich durch Offenheit, Transparenz und Kritik aus. Karl Lehmann war Theologe und Vorsitzender der Bischofskonferenz des deutschen Kulturraums. Er vertrat einen Blick von oben, eine kritische Wahrnehmung der Welt und des Christentums in ihr einschließlich seines Amtes in der Kirche.
Solidarität
In der Zeit der menschlichen und theologischen Reifung von Franziskus war die katholische Kirche in Westeuropa die Kirche der Solidarität und der Unterstützung für die Bedürftigen. Slowakische Emigranten und Dissidenten brauchten und erhielten wie viele andere Christen in der ganzen Welt Unterstützung für ihr Studium, den Bau von Kirchen, Wohltätigkeitsorganisationen oder im Kampf ums Überleben. Der Deutsche Caritasverband gehörte, was Kompetenz und Umfang betrifft, zusammen mit Organisationen wie dem Europäischen Hilfsfond, Renovabis oder KIRCHE IN NOT zu den Trägern der Idee der Solidarität und Hilfe für Christen in aller Welt.
Diese Hilfe wurde nach dem Fall des Eisernen Vorhangs noch intensiviert. Hunderte von slowakischen katholischen Kirchen wurden mit deutscher, österreichischer und schweizerischer finanzieller Unterstützung gebaut. Die Literatur oder die Ausstattung zahlreicher neu eingerichteter Priesterseminare oder bischöflicher Büros und Gemeindezentren stammt aus diesem Gebiet.
Auch José Maria Bergoglio hat diese Solidarität und jesuitische Ausbildung erfahren. Und heute gibt er sie an Migranten und andere ausgegrenzte Minderheiten zurück, an die er denkt und über die er spricht, auch wenn viele meinen, er solle schweigen.
Liebe zu Verlassenen und Fremden
Die slowakische Öffentlichkeit wird sich an den Besuch in der Slowakei durch den Nachdruck erinnern, den Franziskus bei der Ausbildung der argentinischen Seminaristen an den Tag legte. Er ging über staubige Bürgersteige, ohne Angst zu haben, seine Schuhe schmutzig zu machen. Dies ist auch der Grund für seinen Besuch in der Wohnsiedlung Luník IX in Košice, die für ihre große Roma-Gemeinschaft bekannt ist, die eine Herausforderung für die Kirche und die Gesellschaft in der Slowakei darstellt. Die generationenübergreifende Armut in dieser Gemeinschaft bleibt ein Teufelskreis und eine Herausforderung für die Gesellschaft und die Kirche. Die aufopferungsvollen katholischen Priester in dieser Siedlung verdienen diese Aufmerksamkeit. Die Eucharistie in dieser Siedlung wird mehr als nur ein Symbol sein. Sie wird ein Beispiel dafür sein, in welche Richtung die slowakische Gesellschaft und die Christen in ihr blicken sollten.
Gleichheit von allen mit allen
Ökologie und die Verbindung aller mit allen führt zu Mitverantwortung. Sowohl Fratelli Tutti als auch Laudato SI erwähnen, dass wir alle in unserer Verantwortung für die Welt und ihre Menschen nach Zusammenarbeit, Empathie und Zugehörigkeit streben sollten. Die Natur, die Umwelt und die Menschenwürde sind sich regionaler Unterschiede nicht bewusst. Es sind die regionalen Unterschiede, die in einem so kleinen Land wie der Slowakei wahrgenommen werden müssen. Während seines dreitägigen Aufenthalts wird sich der Papst symbolisch von Ost nach West bewegen. Er wird eine arme Roma-Siedlung und die prächtige Basilika in Šaštín erleben. Auch hier geht es um mehr als ein Symbol. Korruption und Klientelismus sind nicht das Hauptthema der Enzykliken von Franziskus. Aber es ist die Ungerechtigkeit, die von einem Gesellschaftssystem ausgeht, das soziale Gerechtigkeit, Menschenwürde und Zugehörigkeitsgefühl ignoriert.
Solidarität mit der großen Welt
Die Slowakei gehört zu den Gewinnern der Prozesse in Europa nach dem Fall des Eisernen Vorhangs. Die tschechisch-slowakische Geschichte der friedlichen Teilung und der Schaffung von zwei Staaten war ein Beispiel für die Welt. Beide Länder sind heute Mitglieder der Europäischen Union und gehören zu einer Gemeinschaft erfolgreicher und wohlhabender Länder. Die wirtschaftliche Situation macht die Slowakei trotz der bestehenden sozialen Probleme und regionalen Unterschiede zu einem vollwertigen Mitglied in einem wohlhabenden und reichen Teil der Welt. Deshalb muss sich die Slowakei darauf vorbereiten, zu lernen, wie man denjenigen hilft und sie unterstützt, die es noch mehr brauchen.
In der Welt gibt es zahlreiche Missionsstationen, medizinische Missionen oder Einsätze bei Naturkatastrophen in Asien und Afrika, in denen slowakische Ärzte, Lehrer, Gesundheitsfachkräfte und soziale und humanitäre Helfer tätig sind. Sie sind ein Symbol dafür, dass dies möglich ist. Die Migrationskrise hat jedoch gezeigt, dass die slowakische Gesellschaft mit Ausländern und neuen globalen Trends zu kämpfen hat. Sie schreckt vor ihnen zurück und kann sich nicht verantwortungsvoll an ihnen beteiligen. Auch in dieser Hinsicht ist Franziskus eine Inspiration.
Kirche als Angebot
Bei der Vorbereitung der Synode über die Familie 2015 begann Franziskus, Fragen zu stellen. Er wandte sich an die Ortskirchen, um herauszufinden, was sie davon hielten, wie die Kirche zu dieser Zeit pastoral arbeitete und wo es das größte Potenzial für ein besseres Handeln gab. Er fragte nach Geschiedenen und Wiederverheirateten sowie nach der Familiengesetzgebung, aber auch nach der Gesetzgebung zu neuen Formen des Zusammenlebens von Menschen, einschließlich gleichgeschlechtlicher Lebensgemeinschaften. Franziskus persönlich hat das Vermächtnis der Synode über die Familie in dem nachsynodalen apostolischen Schreiben Amoris laetitia – Die Freude der Liebe zusammengefasst. Es ist das Jahr 2021, das ein Jahr der Reflexion darüber sein sollte, was dieses wichtigste Ereignis auf universeller Ebene in der Kirche während seines Pontifikats bewirkt hat.
Unter der pastoralen Führung von Franziskus wurde die Kirche zu einem Feldlazarett, von dem er bei seinem Amtsantritt sprach. Opfer von sexuellem Missbrauch, Pandemie, Migrationskrise oder eine Krise des Vertrauens und des sozialen Zusammenhalts sind Themen, die die römisch-katholische Kirche nicht bewältigen kann. Und niemand erwartet von ihr, dass sie dies tut.
Die Kirche ist jedoch in der Lage, der entfremdeten Welt ihr menschliches Gesicht zu geben. Das Christentum mit menschlichem Antlitz ist das Angebot, an dem Franziskus arbeitet. Und er weiß, dass vieles von dem, was getan werden muss, von seinen Nachfolgern getan werden wird.
Doch sein Angebot des Mutes und des Weges auf staubigen Pflastern ist ein kühnes und vielleicht auch ein provokantes Angebot. Die offizielle slowakische Kirche wird sich daran ein Beispiel nehmen können.
Im Vergleich zu anderen europäischen Ländern kann die slowakische Gesellschaft als traditionell und konservativ bezeichnet werden.
Die Slowakei gehört zu den religiösesten Ländern in Europa. Bei der Volkszählung 2011 bekannten sich 76 % der slowakischen Bevölkerung zu einer Art von Kirche. 66 % aller Slowaken bezeichneten sich als Katholiken (römisch-katholische und griechisch-katholische Kirche zusammen).
Auch der Glaube der einfachen Leute ist traditionell und konservativ. Der Besuch der Sonntagsliturgie ist für viele Menschen ein fester Bestandteil ihres Lebensstils. Die Kirchen sind am Sonntagmorgen immer noch voll, nicht nur auf dem Lande. Vor Ostern und vor Weihnachten bilden sich lange Schlangen vor den Beichtstühlen. Bei den slowakischen Gläubigen sind Marienwallfahrten besonders beliebt. Zu den wichtigsten Marienwallfahrten kommen jedes Jahr Hunderttausende von Pilgern.
Wallfahrt zum Marienberg in Leutschau (Levoča, Slowakei) 2018. Die grösste jährliche Wallfahrt in der Slowakei..
Derzeit ist in der Slowakei kein nennenswerter Priestermangel festzustellen; es ist noch nicht notwendig, Pfarreien zusammenzulegen oder Priester aus dem Ausland in größerer Zahl einzuladen.
Bei seinem Besuch in der Slowakei stellte der irische Redemptorist Tony Flannery fest, dass sich die Slowakei heute in einer ähnlichen Situation befindet wie Irland vor einigen Jahrzehnten.
Allerdings hat sich die Situation in den letzten Jahren deutlich verändert. Mehrere soziologische Erhebungen zeigen, dass die Religion nur für etwa 25-35 % der slowakischen Bevölkerung eine wichtige Rolle spielt. Selbst die inoffiziellen Ergebnisse der diesjährigen Volkszählung, die noch nicht offiziell ausgewertet wurden, sagen einen sehr deutlichen Rückgang der Zahl der Menschen voraus, die sich mit irgendeiner Art von Kirche identifizieren. Man kann mit einiger Übertreibung sagen, dass die ehemaligen Katholiken die größte religiöse Gruppe in der Slowakei geworden sind.
Die Kirche führt keine systematischen Statistiken über den Besuch der Sonntagsmessen durch (oder veröffentlicht sie nicht). Sie kann zwischen 5 % in den Großstädten und 50 % in den ländlichen Gebieten liegen.
Es ist jedoch klar, dass die Kirche den Kontakt zur jungen und teilweise auch zur mittleren Generation der Gläubigen verliert. Viele sind ausgetreten und betrachten die katholische Kirche nicht mehr als ihre geistige Heimat und als relevant für ihr Leben. Einige sind aus dem sterilen Umfeld der Kirche in sehr traditionelle konservative religiös-politische Gruppen oder in verschiedene charismatische Gemeinschaften „ausgewandert“. (Interessant ist, dass sogar der Premierminister der Slowakischen Republik Mitglied der charismatischen katholischen Gemeinschaft ist).
Der Rückgang des Interesses an der in einer kirchlichen Gesellschaft gelebten Religion zeigt sich auch in der rapide sinkenden Zahl von Seminaristen und Neupriestern. In den Seminaren durchlaufen die Seminaristen einen „Filter“, den nicht die Fähigsten, sondern die Gehorsamsten und Loyalsten passieren können.
Die Position der slowakischen Kirche
Obwohl die Slowakische Republik offiziell ein säkularer Staat ist, genießen die slowakischen Kirchen mehrere Vorteile. Die Slowakische Republik hat einen zwischenstaatlichen Vertrag mit dem Heiligen Stuhl geschlossen, der der katholischen Kirche zahlreiche Privilegien einräumt. In der Folge haben jedoch auch alle anderen staatlich anerkannten Kirchen ähnliche Privilegien erhalten.
Finanzielle Unterstützung der Kirchen durch den Staat
In der Slowakei haben alle staatlich anerkannten Kirchen das Recht auf einen finanziellen Beitrag des Staates. Dieser Beitrag ist nicht sehr hoch, aber er ist ein wesentlicher Bestandteil der Finanzierung jeder Kirche. Weitere Quellen sind die freiwilligen Beiträge der Gläubigen und die Einnahmen aus dem Vermögen.
Die slowakischen Gläubigen haben sich noch nicht daran gewöhnt, ihre Kirche direkt zu finanzieren. Freiwillige Beiträge werden praktisch nur während der Liturgie gesammelt und können nur einen kleinen Teil der Gesamtkosten decken. Allerdings unterstützen die Gläubigen ihren Pfarrer manchmal direkt mit Sach-, aber auch mit (unversteuerten) Geldspenden.
Andererseits werden praktisch alle Arbeiten, die mit dem Betrieb von Kirchengemeinden zusammenhängen (Reinigung von Kirche und Pfarrhaus, Funktion des Mesners, Organist, Gemeindeverwaltung…), von den Gläubigen auf freiwilliger Basis geleistet und nicht oder nur mit sehr symbolischen Beträgen finanziell entlohnt.
Die Kirche hinkt bei der Transparenz der Rechnungslegung weit hinterher. Die kirchliche Buchhaltung als Ganzes wird nicht veröffentlicht, Teildaten in verschiedenen Detailstufen werden von einzelnen Pfarreien veröffentlicht. Eine vollständige Auflistung des kirchlichen Vermögens gibt es jedoch nicht. Selbst im Vergleich mit der Transparenz anderer Organisationen in der Slowakei ist die Kirche völlig rückständig.
Kirchliche Schulen und Universitäten
An allen slowakischen Grundschulen ist Religions- oder Ethikunterricht obligatorisch (die Eltern können zwischen beiden wählen). Im Rahmen des Religionsunterrichts an allen Schulen werden die Kinder automatisch auf den Empfang der Sakramente vorbereitet. Somit findet in der Schule nicht nur der Religionsunterricht statt, sondern auch die Katechese und die Weitergabe des Glaubens. Die Religionslehrer sind Angestellte des Staates und werden vom Staat genauso bezahlt wie die Lehrer anderer Fächer. Die Entscheidung, wer Religionsunterricht erteilen darf, obliegt jedoch dem Ortsbischof. Die Kirche betreibt auch ein eigenes Netz von Grund- und Sekundarschulen, die vollständig vom Staat finanziert werden.
Auch auf universitärer Ebene ist die Situation ähnlich. In der Slowakei gibt es mehrere theologische Fakultäten und sogar eine unabhängige katholische Universität. Obwohl alle theologischen Fakultäten, einschließlich der Katholischen Universität, vom Staat finanziert werden, entscheidet de facto nur die Kirche über den Inhalt der Ausbildung und die einzelnen Lehrkräfte.
In der Slowakischen Republik gibt es keine von der Kirche unabhängige Einrichtung, die auf Universitätsebene im Bereich der Theologie oder ähnlichem ausbildet.
Damit kontrolliert die Kirche praktisch die gesamte theologische Wissenschaft und die theologische Ausbildung und lässt keine Abweichung von der offiziellen katholischen Doktrin zu. Eine solche faktische Zensur ist jedoch der Qualität der theologischen Diskussion nicht zuträglich. Das Niveau der theologischen Ausbildung in der Slowakei ist relativ niedrig.
Kirche in den Medien
Die katholische Kirche ist Eigentümerin eines landesweiten katholischen Fernseh- und Radiosenders, einer gedruckten katholischen Wochenzeitung und ihrer Webversion. Alles, was in diesen Medien veröffentlicht wird, wird sehr streng kontrolliert, und es gibt keinen Raum für eine freie Diskussion in den katholischen Medien. Das Publikum der katholischen Medien ist weitgehend auf den harten Kern der meist älteren katholischen Gläubigen beschränkt.
Auch das öffentlich-rechtliche Fernsehen und Radio (im Besitz des Staates) haben in der Slowakei eine relativ starke Stellung. Im Rahmen ihrer Sendungen wird auch ein gewisser Anteil an Zeit für religiöse Themen aufgewendet. Auch diese Sendungen stehen unter dem Einfluss der katholischen Kirche.
Klerikal und streng hierarchisch
Die slowakische katholische Kirche ist sehr klerikal und streng hierarchisch. Laien (geschweige denn Frauen) bekleiden keine wichtigen kirchlichen Ämter.
Vor allem auf dem Land und vor allem bei den griechisch-katholischen Gläubigen hat der Priester (und erst recht der Bischof) einen sehr hohen sozialen Status. Ein gewöhnlicher Gläubiger wagt es nicht, sich öffentlich mit den Ansichten des Priesters auseinanderzusetzen. Der Bischof kann von katholischen Gläubigen in der Öffentlichkeit praktisch nicht kritisiert werden. Er genießt immer noch eine Art monarchischen Status in der kirchlichen Hierarchie.
All dies gilt jedoch nicht für die Wahrnehmung der säkularen Gesellschaft. Kein zeitgenössischer slowakischer katholischer Bischof hat eine informelle moralische Autorität in der Gesellschaft als Ganzes aufgebaut.
Trends in der slowakischen katholischen Kirche
Einheitlichkeit der Kirche
In den letzten Jahren haben die slowakischen Bischöfe beschlossen, eine ideologisch einheitliche Kirche zu fördern. Sie arbeiten systematisch gegen die Pluralität der Ideen innerhalb der katholischen Kirche. Diskussionen und Denkströmungen, die aus den katholischen Kirchen in Westeuropa bekannt sind, werden in der Slowakei aktiv unterdrückt.
Jede Andeutung einer mutigeren (nicht unbedingt kritischen) theologischen Diskussion birgt die Gefahr einer kirchlichen Bestrafung für Priester und Mönche. In der Slowakei darf sich nicht einmal ein einfacher Priester ohne die Zustimmung seines Ordinarius öffentlich in den Medien äußern. Praktisch alle Geistlichen, die es wagten, sich öffentlich kritisch über die Kirche zu äußern oder das konservative Narrativ der Kirche in Frage zu stellen, wurden bestraft oder zum Schweigen gebracht.
Um das Eindringen fortschrittlicherer Ideen zu verhindern, werden slowakische Priester seit einigen Jahren zu Postgraduiertenstudien vor allem an polnische Universitäten oder konservative römische theologische Fakultäten geschickt.
Die slowakische Kirche betrachtet die in den westlichen katholischen Ländern weit verbreiteten Denkströmungen als gefährlich oder als Bedrohung für den wahren katholischen Glauben. In der Slowakei hat der Begriff „liberal“ die Bedeutung „nicht-katholisch“, „nicht-orthodox“. Der Begriff „liberal“ bezieht sich auf Feinde der katholischen Kirche oder Katholiken, die nicht zu 100 % mit den Erklärungen der Bischofskonferenz übereinstimmen.
Das Fehlen einer Diskussion über neue Ideen und das Fehlen einer freien Reflexion über das Verhältnis der Kirche in der heutigen Gesellschaft bedeutet also, dass es der slowakischen Kirche an inspirierenden Impulsen fehlt, die sie voranbringen würden.
Sie bleibt somit in ihrem Status quo verhaftet, was ihr die lebensspendende Energie raubt.
Polonisierung der slowakischen Kirche
Wenn es in der slowakischen Kirche in den letzten Jahren einen Trend gegeben hat, dann ist es eine deutliche „Polonisierung“ der slowakischen katholischen Kirche. Polnische Priester arbeiten in vielen slowakischen Pfarreien und Klöstern. Junge slowakische Priester werden von ihren Bischöfen zu Postgraduiertenstudien an polnischen Universitäten geschickt. Polnische konservative Nichtregierungsorganisationen sind in der Slowakei ansässig. Führende polnische Bischöfe werden als Hauptprediger zu den slowakischen (Marien-)Wallfahrten eingeladen (aber z. B. nie österreichische Bischöfe, die der Slowakei geografisch noch näher sind).
Obwohl der derzeitige Papst Franziskus in der Slowakei gut akzeptiert ist, würde er in der Beliebtheitsskala sicher an zweiter Stelle stehen. Die Herzen der slowakischen Gläubigen werden von Johannes Paul II. regiert, einem polnischen Papst, der nur wenige Dutzend Kilometer von der slowakischen Grenze entfernt geboren wurde.
Johannes Paul II. besuchte die Slowakei während seines Pontifikats dreimal. Er besuchte alle slowakischen Diözesen, einige mehrmals. Bei allen Besuchen wurden Massenmessen im Freien organisiert. Mit einer gewissen Übertreibung kann man sagen, dass jeder slowakische Gläubige Johannes Paul II. persönlich gesehen hat, viele von ihnen sogar mehr als einmal.
Der erste Besuch von Papst Johannes Paul II. in der Slowakei fand 1990 statt (wenige Monate nach dem Fall des kommunistischen Regimes).
Verlust der Glaubwürdigkeit der Kirche
Fälle von sexuellem Missbrauch
Im Gegensatz zu den Kirchen in anderen Ländern hat die slowakische katholische Kirche (noch) keine größere Welle von Skandalen sexuellen Missbrauchs im Zusammenhang mit Klerikern oder kirchlichen Einrichtungen erlebt.
Es wurden nur wenige Fälle veröffentlicht. Die größte Aufmerksamkeit erregte der Vorwurf des griechisch-katholischen Bischofs Chautur, ein 8-jähriges Mädchen sexuell missbraucht zu haben. Obwohl Bischof Chautur jede Schuld bestreitet und die offizielle Untersuchung noch nicht abgeschlossen ist, haben die vatikanischen Behörden den Bischof still und diplomatisch seines Amtes enthoben. Paradoxerweise war Bischof Chautur in der slowakischen Kirche für die Familien- und Jugendseelsorge zuständig.
Es ist symptomatisch für die slowakische Kirche, dass dem gesamten Thema des sexuellen Missbrauchs durch Geistliche in den katholischen Medien nur sehr wenig Aufmerksamkeit geschenkt wird. In den kirchennahen Medien herrscht das Narrativ vor, dass ähnliche Anschuldigungen in erster Linie erhoben werden, um die katholische Kirche zu diskreditieren. Vielmehr ist eine weitere Viktimisierung der Opfer üblich. Unter den einfachen slowakischen Gläubigen besteht die Tendenz, den beschuldigten Geistlichen mehr zu vertrauen als den Opfern, die mit ihren Aussagen kommen.
Die Haltung der slowakischen Kirche in dieser Angelegenheit ist zweischneidig. Offiziell werden Opferfreundlichkeit und Nulltoleranz gegenüber den Tätern unmissverständlich kommuniziert. In der Realität herrscht jedoch eine Kultur des Leugnens und Verschweigens vor.
Die Glaubwürdigkeit der Kirche schwindet
Mehr noch als durch die Sexualskandale wurde die Glaubwürdigkeit der slowakischen Kirche bei den Gläubigen durch die beispiellose Abberufung des beliebten Erzbischofs Bezák untergraben.
Erzbischof Bezák war nur drei Jahre im Amt, aber er gewann große Unterstützung unter den Gläubigen für seine offene Kommunikation, sein Charisma und seine Menschlichkeit. Mit seiner Haltung hob sich Bezák stark von anderen Bischöfen ab, die nicht offen und in einer zivilen Sprache mit der Öffentlichkeit kommunizieren konnten, ohne kirchliche und religiöse Floskeln zu verwenden.
Erzbischof Bezák wurde bald zum vertrauenswürdigsten Sprecher der katholischen Gemeinschaft in der säkularen Gesellschaft (einschließlich der Medien). Zugleich war der Erzbischof theologisch nicht liberal, sondern vertrat die für katholische Bischöfe typischen theologischen Mainstream-Ansichten.
Im Jahr 2012 wurde er von Papst Benedikt XVI. überraschend seines Amtes enthoben. Die Absetzung wurde anschließend von der gesamten slowakischen Bischofskonferenz einstimmig angenommen. Keiner seiner bischöflichen Mitbrüder unterstützte Bezák öffentlich.
Im Alter von 52 Jahren wurde Bezák zum emeritierten Bischof ernannt und erhielt sogar ein Verbot, in der Öffentlichkeit Messen zu feiern. Die Absetzung wurde in keiner Weise begründet, und der Grund, warum Bezák gehen musste, ist bis heute nicht öffentlich bekannt. Inoffiziell wird gemunkelt, dass der Erzbischof nach seiner Ernennung die langfristigen Finanzströme unterbrochen hat, die aus dem Ausland über die Slowakei geflossen waren und auf den Konten des Vatikans landen sollten.
Die Entscheidung, den beliebten Erzbischof abzusetzen, rief spontanen Widerstand unter den Gläubigen hervor, die Massenkundgebungen zu seiner Unterstützung organisierten. Die Geistlichen, die sich für Bezák einsetzten, wurden von ihren Vorgesetzten bestraft.
Die Affäre wurde sofort über die Kirche hinaus bekannt. Auch viele Persönlichkeiten des slowakischen Kultur- und Gesellschaftslebens brachten ihre Unterstützung für den Erzbischof zum Ausdruck.
Die Absetzung von Erzbischof Bezák führte zu einer erheblichen Spaltung der Kirche, die bis heute nicht vollständig überwunden ist.
Der Präsident der Slowakischen Republik Kiska und seine Nachfolgerin im Amt, Präsidentin Čaputová, haben seinen Fall bereits mehrfach mit dem neuen Papst Franziskus besprochen. Nach diesen Interventionen hat Papst Franziskus mit mehreren inoffiziellen Gesten seine Sympathie für Erzbischof Bezák zum Ausdruck gebracht und ihn sogar mehrmals getroffen. Eine offizielle Rehabilitierung von Bezák hat jedoch noch nicht stattgefunden.
Der bevorstehende Besuch von Papst Franziskus in der Slowakei könnte einen Wendepunkt in dem ganzen Fall bringen. Es wird allgemein erwartet, dass Papst Franziskus während seines Aufenthalts in der Slowakei erneut mit dem emeritierten Erzbischof Bezák zusammentreffen wird. Papst Franziskus gilt als Mann, der überraschen kann, und die Erwartungen vieler Gläubiger sind hoch gesteckt.
Die Amtsenthebung des allseits beliebten Erzbischofs Robert Bezak im Jahr 2012 führte zu einer großen Spaltung innerhalb der slowakischen katholischen Kirche
Hilflosigkeit während der Pandemie
Die COVID-Pandemie offenbarte die Leere der Kirche, die mangelnde Kreativität der offiziellen Strukturen und das Unverständnis der heutigen Gesellschaft.
Die staatlichen Behörden in der Slowakei haben eine relativ strenge Ausgangssperre verhängt. Mehrere Monate lang wurden alle öffentlichen Versammlungen mit mehr als 6 Personen verboten, auch Gottesdienste. So wurden während zweier Oster- und eines Weihnachtsfestes in der Slowakei zwar öffentliche Gottesdienste abgehalten, aber ohne die physische Anwesenheit von Gläubigen.
Indem die slowakische katholische Kirche viele kreativere Geistliche aus wichtigen Orten vertrieb und sie durch „loyale“ Geistliche ersetzte, reduzierte sie das geistliche Leben während der Pandemie auf Fernsehübertragungen von Messen und Videostreams aus einzelnen Pfarreien. Die Videoübertragungen der Liturgie berücksichtigten jedoch im Allgemeinen nicht die Besonderheiten des Online-Raums und verleiteten die Gläubigen zum passiven Zuschauen. Vielen Gläubigen fehlte jegliche Interaktion und sie hörten allmählich auf, sich die Messübertragungen anzusehen.
Die katholische Kirche akzeptierte die staatlichen Anti-Pandemie-Vorschriften zunächst als „schmerzhaft, aber notwendig“. Im Laufe der Zeit nahm die Bereitschaft, die Maßnahmen zu akzeptieren, jedoch ab, und die Bischofskonferenz begann, den Druck auf die staatlichen Behörden zu erhöhen, um den Kirchen Ausnahmeregelungen zu gewähren, damit die Gläubigen die Messen besuchen konnten. Paradoxerweise kamen der Aufruf und die Bitte der Bischofskonferenz um eine Befreiung von den Anti-Pandemie-Vorschriften für Messen zu einem Zeitpunkt, als die Slowakei in der weltweiten Rangliste der COVID-Opfer pro Million Einwohner ganz oben stand.
Viele Priester versuchten, die Versammlungsverbote zu umgehen und hielten geheime Messen ab, einige mit der (falschen) Botschaft, dass es wieder einmal notwendig sei, ihren Glauben zu schützen und sich vor der Staatsmacht im Untergrund zu verstecken.
Es gab einen netten Einsatz von mehreren Dutzend jungen Priestern, die sich freiwillig in Krankenhäusern auf den Kinderstationen meldeten, um die Pandemie zu bekämpfen.
Andererseits wurde das Internet mit Bildern und Videos von Priestern und (sogar einem Bischof) überschwemmt, die mit Monstranz oder Reliquien in Autos und Flugzeugen das Land segneten und es so vor der COVID-Pandemie „schützten“.
Welche Ideen sind in der slowakischen Kirche aktuell?
Die slowakische Kirche versucht systematisch, die Ideen und Trends zu bekämpfen, die in den katholischen Kirchen Westeuropas verbreitet sind.
In der Slowakei gibt es praktisch keine Reflexion über die Skandale des sexuellen Missbrauchs innerhalb der Kirche. Es gibt keine offene oder ehrliche Diskussion über die Erteilung der Sakramente an Geschiedene.
Im Gegenteil, LGBTI-Themen sind in den Mittelpunkt gerückt, allerdings aus der Position der „orthodoxen Katholiken“, die gegen sündiges Verhalten und fehlgeleitete LGBTI-Ideologie kämpfen. Es gibt praktisch keine Diskussion über die Stellung der Frau in der Kirche oder darüber, den Zölibat fakultativ zu machen. Als zwei Priester beschlossen, mit der Veröffentlichung eines Buches über den Zölibat im Jahr 2018 eine öffentliche Debatte zu eröffnen, wurden sie aus dem priesterlichen Dienst entlassen.
Die katholische Kirche hat sich für eine konservative Ideologie und sogar für den Ausbruch eines Kulturkriegs in der Gesellschaft eingesetzt. Im Jahr 2015 initiierte sie über Nichtregierungsorganisationen, die unter ihrem Einfluss stehen, ein landesweites Referendum, das sich gegen die LGBTI-Gemeinschaft richtete, mit dem Ziel, die bereits strengen staatlichen Gesetze zu verschärfen. Außerdem organisierte sie mehrere Massenaufmärsche „Für das Leben“ mit einer Pro-Life-Agenda, an denen Zehntausende von Menschen teilnahmen.
Die slowakische katholische Kirche gleicht einer traditionalistischen Pfarrei mit vorkonziliarer Liturgie, mit dem Unterschied, dass die Pfarrei die Ausmaße des ganzen Landes hat und die Tatsache, welche Liturgie gefeiert wird, keine Rolle spielt.
Den Bischöfen ist es gelungen, liberale oder offenere Denkströmungen fast vollständig zu eliminieren. Die wenigen Kleriker und Laien, die versuchten, sie öffentlich zu formulieren, wurden zum Schweigen gebracht, bestraft oder aus der Kirche ausgeschlossen.
Paradoxerweise bildete sich in der katholischen Kirche die „rechte Opposition“. Die Anbiederung an den harten konservativen Kern fiel auf die Kirche zurück, indem die extremistische Szene geweckt wurde, die unter dem Deckmantel des „wahren katholischen Glaubens“ nicht nur die slowakischen Bischöfe, sondern auch Papst Franziskus kritisiert. Politische Parteien und Kandidaten, die sich zum katholischen Glauben bekennen, eine radikale Pro-Life-Haltung vertreten und gleichzeitig mit extremistischem und faschistischem Gedankengut sympathisieren, waren bei den nationalen Wahlen auf der politischen Bühne erfolgreich.
Aber auch den slowakischen Bischöfen selbst sind ein harter Konservatismus und Traditionalismus nicht fremd.
Im Jahr 2019 lud der Erzbischof von Trnava, Orosch, den ideologischen Gegner von Papst Franziskus, Kardinal Burke, zu einem Besuch in seine Erzdiözese ein. Erzbischof Orosch schrieb sogar ein Vorwort für die slowakische Ausgabe des Buches des Historikers de Mattei, der Papst Franziskus direkt der Häresie bezichtigt.
Der Erzbischof von Trnava Jan Orosch lud Kardinal Burke ein, seine Erzdiözese im Jahr 2019 zu besuchen, und feierte gemeinsam die tridentinische Messe.
Seit mehr als zwei Jahrzehnten versucht die slowakische Kirche, den Prozess der Seligsprechung von Bischof Vojtaššák einzuleiten, der einerseits ein echter Märtyrer des totalitären kommunistischen Regimes war, aber einige Jahre zuvor eine einflussreiche politische Figur des faschistischen Regimes während des Zweiten Weltkriegs war und aktiv am Prozess der Enteignung der Juden teilnahm, durch den nach den Gesetzen des faschistischen Regimes das jüdische Eigentum in die Hände von Christen, in der Regel Katholiken und loyalen Nationalisten, übertragen wurde.
Kirche ohne Vision
Kaum etwas könnte die slowakische katholische Kirche besser charakterisieren, als dass sie eine Kirche ohne Vision ist.
Es ist, als stünde sie ratlos vor all den Veränderungen, die offensichtlich bereits im Gange sind und die sich immer intensiver fortsetzen werden. Obwohl die slowakische Kirche noch eine Massenkirche ist, hat der Trend der Säkularisierung der Gesellschaft bereits begonnen und wirkt sich deutlich auf sie aus.
Die Menschen der älteren und teilweise auch der mittleren Generation haben sich an die „unflexible“ Kirche gewöhnt und führen eine Art Doppelleben – sie gehen sonntags in die Kirche und leben ihr Leben „unter der Woche“. Die Kirche verliert jedoch immer mehr jüngere Menschen und Menschen aus den Städten.
Auch ihr Einfluss auf die Gesellschaft nimmt zusehends ab.
Die Antwort der Kirche ist, die Augen vor dem Wandel zu verschließen und in die „gute alte Zeit“ zurückzukehren, in der alles klar war. Ein großer Teil der Kirche sieht die Zukunft in einer konservativen Ideologie und in der Betonung liturgischer Rituale, vorzugsweise mit Massencharakter.
In einem bestimmten Teil der slowakischen Kirche herrscht sogar der Glaube, dass die slowakische Kirche die „entkatholisierte“ westliche Kirche retten wird, indem sie den wahren katholischen Glauben in unserem Land bewahrt.
Dieses Narrativ wird auch durch die Mythologisierung der slowakischen Gegenwart und Vergangenheit gestützt. Nach dieser romantischen Vorstellung hat Gott große Pläne für die Slowakei und die katholische Kirche in diesem Land. Diese Theorie wird in der Slowakei seit mehr als 30 Jahren, seit dem Fall des kommunistischen Regimes bis heute, immer wieder aufgegriffen.
Rastislav Kočan e-mail: kocan (AT) ok21.sk
aus dem Englischen von Max Stetter (Pfarrer i. R., Augsburg) übersetzt
Die Slowakei ist mit 5 Millionen Einwohnern ein recht kleines Land. Sie liegt an der Grenze zwischen Ost- und Westeuropa, zwischen Russland und Deutschland, was ihre Geschichte seit Jahrhunderten beeinflusst hat. Gegenwärtig ist die Slowakei Mitglied der Europäischen Union. Vor dem Zerfall des Sowjetimperiums gehörte sie zum kommunistischen Block, zu den so genannten sowjetischen Satellitenstaaten.
Die Slowakei ist ein junges Land, das erst vor weniger als dreißig Jahren, im Jahr 1993, seine Unabhängigkeit erlangte. Viele Jahrhunderte lang gehörte sie zu Österreich-Ungarn, und nach dessen Zerfall bildete sie zusammen mit der benachbarten Tschechischen Republik einen gemeinsamen Staat, die Tschechoslowakei.
Die Slowakei ist immer noch ein relativ ländliches Land, in dem etwa die Hälfte der Bevölkerung außerhalb der Städte lebt. In den letzten Jahren hat das Land jedoch erhebliche Modernisierungsschübe erlebt. Sie ist heute ein entwickeltes Industrieland, in dem die meisten Autos pro Kopf der Bevölkerung weltweit hergestellt werden.
Das Land ist ethnisch gemischt: 10 % der ungarischen Minderheit leben im Land, 5 % der Bevölkerung sind Roma und 1 % Ruthenen.
Es gibt eine katholische Mehrheit im Land
Die Slowakei ist ein konservatives Land, in dem das Christentum die vorherrschende Religion ist. Laut der Volkszählung von 2011 bekennen sich drei Viertel der Bevölkerung zu irgendeiner christlichen Religion, wobei 62 % der Bevölkerung römisch-katholisch sind. Die Besonderheit der Slowakei besteht darin, dass eine relativ kleine, aber kompakte Minderheit griechisch-katholischer Gläubiger im Osten des Landes lebt, die etwa 4 % der Bevölkerung ausmacht.
Die griechisch-katholische Kirche ist die katholische Ostkirche des byzantinischen Ritus, die in voller Gemeinschaft mit Rom steht. Die Liturgie und die Erscheinungsformen der Volksfrömmigkeit sind der orthodoxen Liturgie sehr ähnlich.
Obwohl viele protestantische Intellektuelle und nationale Erweckungsbewegungen (vor allem im 19. Jahrhundert) eine wichtige Rolle in der Geschichte der Slowakei gespielt haben, sind die protestantischen Kirchen heute in einer bedeutenden Minderheit. Die größte von ihnen ist die traditionelle evangelisch-lutherische Kirche. Die zweitgrößte ist die calvinistisch-reformierte Kirche, deren Gläubige überwiegend ungarischer Nationalität mit Slowakischer Staatsangehörigkeit sind.
Die Slowakei ist eine religiös geschlossene Gesellschaft. Es gibt nur 18 staatlich anerkannte Kirchen im Lande. Mit drei Ausnahmen sind dies alles christliche Kirchen. Es gibt ein Gesetz im Land, das es anderen (neuen) Kirchen praktisch unmöglich macht, sich offiziell registrieren zu lassen. Daher ist in der Slowakei keine offizielle islamische, hinduistische oder andere religiöse Vereinigung tätig. Es gibt keine offizielle Moschee, keinen hinduistischen oder buddhistischen Tempel im Lande. Islamische oder buddhistische Gläubige sind daher gezwungen, sich in nicht-religiösen Strukturen zu organisieren. In der Praxis wird das religiöse Leben der Nichtchristen jedoch in keiner Weise gestört, obwohl sie im öffentlichen Raum praktisch überhaupt nicht sichtbar sind.
Vorherrschender Katholizismus
Das Christentum kam im Frühmittelalter durch irisch-schottische Missionare in die Slowakei. Einen großen religiösen und kulturellen Einfluss hatte die byzantinische Mission von Konstantin und Methodius (9. Jahrhundert), die als die Evangelisierer der Slawen gelten. Das Gebiet der heutigen Slowakei wurde jedoch schließlich als Teil des katholischen Ungarns und später Österreich-Ungarns in die kirchlichen Strukturen eingegliedert. Während der Reformation wurde die Slowakei für einige Jahrzehnte fast vollständig protestantisch, doch eine sehr aktive Rekatholisierung brachte die Slowakei zurück in die Arme Roms.
Das 20. Jahrhundert war für die Geschichte der Slowakei von großer Bedeutung. Der Erste Weltkrieg markierte den Zerfall Österreich-Ungarns. Die Slowakei fusionierte mit der benachbarten tschechischen Nation und gründete einen neuen gemeinsamen Staat, die Tschechoslowakei.
Aus dem moderneren, protestantischen und für neue Ideen aufgeschlossenen Tschechien kamen neue Impulse in die Slowakei, die das Land langsam zu verändern begannen.
Die Modernisierung des Landes wurde jedoch durch das Aufkommen des Faschismus in Europa unterbrochen. Kurz vor Beginn des Zweiten Weltkriegs erreichte Hitler die Zerschlagung der Tschechoslowakei. Damit erlangte die Slowakei zum ersten Mal in ihrer Geschichte die Unabhängigkeit (für weniger als 7 Jahre).
Die Slowakei wurde von einer katholischen politischen Partei regiert, die jedoch völlig vom faschistischen deutschen Regime abhängig war. Der katholische Priester Jozef Tiso wurde der erste Präsident der Slowakei. Somit verfügte die katholische Kirche während der Kriegsjahre auch in einem unabhängigen Staat über bedeutende politische Macht.
Wie die meisten Länder, die unter dem Einfluss von Hitlerdeutschland standen, blieb auch die Slowakei nicht von der Tragödie verschont, dass die Juden massenhaft in Konzentrationslager deportiert wurden. Mehr als 60.000 slowakische Juden kehrten aus den Konzentrationslagern nicht zurück.
Der Glaube während des totalitären Regimes
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs geriet das Gebiet der Slowakei unter den Einfluss der kommunistischen Sowjetunion. Die Union von Tschechien und der Slowakei wurde erneuert und die Tschechoslowakei wiederhergestellt.
Nach dem Vorbild der Sowjetunion wurde das kommunistische Regime auch in der Tschechoslowakei eingeführt. Es wurde zu einem totalitären Staat, der nicht nur die politische Opposition, sondern auch jede Andeutung von Widerstand oder Missbilligung seitens der einfachen Menschen sehr streng verfolgte.
Der größte Feind des kommunistischen Regimes waren die Kirchen, insbesondere die dominierende katholische Kirche.
Die Verfolgung der Kirche erreichte ihren Höhepunkt in den 1950er Jahren, als die Polizei alle Klöster plünderte. Der gesamte Besitz wurde vom Staat beschlagnahmt, die Klöster wurden aufgelöst und alle Mönche aus dem ganzen Land wurden an einem Ort konzentriert (getrennt nach Männer- und Frauenorden). Viele tapfere Priester oder Bischöfe wurden ermordet oder von den staatlichen Behörden zu langen Haftstrafen in Arbeitslagern verurteilt.
Der Staat erlangte die Kontrolle über die gesamte kirchliche Struktur, beschlagnahmte kirchliches Eigentum, und die einzelnen Diözesanpriester wurden zu „Angestellten“ des Staates. Der Staat kontrollierte auch alle Seminare; religiöse Literatur wurde praktisch überhaupt nicht mehr veröffentlicht. Kein Priester oder Bischof konnte ohne die Zustimmung des Regimes geweiht werden oder offiziell handeln.
Die griechisch-katholische Kirche wurde vom kommunistischen Regime auf besonders tragische Weise in Mitleidenschaft gezogen. Sie wurde vom totalitären Regime offiziell abgeschafft, und alle Kirchen und Gläubigen wurden gewaltsam in die orthodoxe Kirche überführt, die von der Jurisdiktion her zum Patriarchat in Moskau gehörte. Die griechisch-katholische Kirche wurde erst nach 20 Jahren teilweise und erst nach dem Sturz des kommunistischen Regimes im Jahr 1989 vollständig wiederhergestellt.
Paradoxerweise war die Zeit der Christenverfolgung durch das kommunistische Regime in der Slowakei die Zeit, in der die katholische Kirche in der Slowakei am meisten an Ansehen gewann. Mehrere unabhängige Gruppen bildeten sich heimlich im „Untergrund“ und versuchten, den authentischen christlichen Glauben zu leben. Viele von ihnen schmuggelten religiöse Literatur aus dem Ausland oder tippten mit der Hand auf Schreibmaschinen Bücher, die offiziell verboten waren. Es wurde eine inoffizielle „Untergrund“-Seelsorge betrieben und es wurden heimlich theologische Kurse in Privatwohnungen organisiert.
Obwohl es auch organisierte „Netzwerke“ von Untergrundgemeinden gab, kommunizierten viele Gruppen aus Sicherheitsgründen nicht miteinander und mussten nicht einmal voneinander wissen. Daher waren die Erfahrungen mit dem Glauben und der gelebten Theologie in den einzelnen Gemeinschaften recht heterogen.
Gegen Ende des kommunistischen Regimes in der Slowakei war der „katholische Dissens“ die stärkste und massivste Oppositionskraft. Das Netzwerk der christlichen Untergrundgemeinden war in der Lage, eine große Unterschriftenaktion für die Religionsfreiheit zu organisieren (die insofern von Bedeutung war, als einzelne Gläubige zum ersten Mal aus der Anonymität heraustraten und sich damit der Gefahr von Repressionen aussetzten) oder eine denkwürdige friedliche „Kerzen“-Demonstration im Zentrum von Bratislava, wo sich trotz des großen Widerstands der Behörden mehr als 5.000 Gläubige versammelten. Nach wenigen Minuten wurde diese Demonstration mit Wasserwerfern aufgelöst und die Organisatoren wurden verhaftet.
Video präsentiert eine offizielle Videoaufzeichnung der Polizei von diesem Ereignis (1988) mit authentischen Befehlen der Polizeibeamten, die Demonstration aufzulösen.
Kommentar des österreichischen Fernsehens ORF mit einer Teilnehmerin einer Kerzendemonstration
Das kommunistische Regime war in der Lage, die Slowakei von den Geschehnissen in der Welt zu isolieren. Das Zweite Vatikanische Konzil fand in den sechziger Jahren statt, und trotz der Einladungen des Vatikans erlaubte das kommunistische Regime nur zwei älteren slowakischen Bischöfen, daran teilzunehmen; beide starben jedoch kurz nach dem Konzil. Nur wenige Ideen des Konzils wurden in der Slowakei aufgegriffen. Abgesehen von der Reform der Liturgie änderte sich die slowakische Kirche nach dem Konzil praktisch überhaupt nicht. Die Slowakei blieb also geistig in der Gefangenschaft des antimodernistischen Geistes des Ersten Vatikanischen Konzils, der die Situation in der Kirche bis heute stark beeinflusst.
Trotz der realen, sehr wirksamen Isolierung der christlichen Untergrundgemeinden von den modernen theologischen Denkströmungen kamen viele von ihnen durch ihr eigenes authentisches Glaubensleben zu sehr ähnlichen Schlussfolgerungen wie die größten zeitgenössischen Theologen in ihren theoretischen theologischen Werken.
Ein Beispiel dafür ist eine katholische Gemeinschaft im Untergrund, die zu dem Schluss kam, dass es an der Zeit und für die Seelsorge notwendig sei, dass Frauen zu katholischen Priesterinnen geweiht werden. Ľudmila Javorová wurde im Jahr 1970 zur katholischen Priesterin geweiht. Die Weihe wurde von dem Geheimbischof F. M. Davídek vorgenommen, der selbst seine Bischofsweihe heimlich im Umfeld der Untergrundkirche empfing. Mindestens 7 Frauen wurden von Davídek zu Priesterinnen geweiht. Im Jahr 1996 erklärte der Vatikan die Weihen für ungültig, da es sich um Frauen handelte. Javarová lebt heute in Brünn in der Tschechischen Republik.
Sturz des kommunistischen Regimes und neue Freiheit für die Kirche
Für alle Gläubigen war der Sturz des kommunistischen Regimes im Jahr 1989 eine große Erleichterung. Die katholische Tradition erwies sich als fähig, die Jahrzehnte des totalitären kommunistischen Regimes zu überleben. Bischof Korec (später zum Kardinal ernannt), der während des totalitären Regimes heimlich zum Bischof geweiht worden war und zu einem der angesehensten Hauptvertreter der „Untergrundkirche“ wurde, wurde zur Hauptfigur der „neuen freien“ katholischen Kirche.
Die ersten Jahre nach Erlangung der Freiheit bedeuteten für alle Kirchen einen enormen Aufschwung. Die Menschen kehrten in großem Umfang in die Kirchen zurück. Hunderte von neuen Kirchengebäuden wurden gebaut (das kommunistische Regime hatte zuvor den Bau neuer Kirchen nicht erlaubt). Eine Flut religiöser Literatur erschien in den Buchläden. Hunderte von neuen Priesteramtskandidaten schrieben sich in den Seminaren ein.
Die Kirche war jedoch nicht in der Lage, den größten Nutzen aus der neu gewonnenen Freiheit zu ziehen. Erneut wurden erhebliche Anstrengungen unternommen, um die politische Richtung des Landes zu beeinflussen, und die Kirche strebte erneut nach der Vorherrschaft in der Gesellschaft. Der Staat gab der Kirche einen großen Teil des Eigentums zurück, das das kommunistische Regime der Kirche entzogen hatte. Die Kirche war jedoch nicht in der Lage, das erworbene Eigentum effektiv zu verwalten.
In weiten Teilen der Gesellschaft (auch in der Kirche) begannen sich nationalistische Tendenzen zu manifestieren. Die Unstimmigkeiten zwischen Tschechen und Slowaken erreichten 1993 ihren Höhepunkt, als sich die Tschechoslowakei in zwei unabhängige Staaten aufspaltete – die Tschechische Republik und die Slowakische Republik. Eines der wichtigsten Vermächtnisse der Tschechen und Slowaken mit weltweiter Wirkung ist wahrscheinlich die Tatsache, dass die Teilung des Landes friedlich und in gegenseitigem Einvernehmen erfolgte, ohne dass auch nur ein einziger Schuss fiel (nur Hunderte von Sektflaschen wurden bei den Feierlichkeiten auf den Straßen geöffnet).
Nach dem Zusammenbruch der Tschechoslowakei gewannen die slowakischen Bischöfe noch mehr Einfluss in der Gesellschaft als zuvor, da der Anteil der Katholiken in der Slowakei deutlich höher war als im ehemaligen gemeinsamen Staat.
Der Einfluss der Kirche spielte aber auch eine sehr positive Rolle. Im Jahr 2003 fand ein Referendum über den Beitritt der Slowakei zur Europäischen Union statt, das von den Bischöfen unterstützt wurde. Es ist davon auszugehen, dass dieses wichtige Referendum ohne ihre Unterstützung nicht zustande gekommen wäre.
Wie sieht die Slowakei heute aus?
In den letzten Jahren sind jedoch europäische Trends auch in die Slowakei eingedrungen. Die Welle des Säkularismus und der Verlust der Glaubwürdigkeit der Kirche führen zu einer Abwanderung der Gläubigen. Die Kirche verliert den Kontakt zur jüngeren und teilweise auch zur mittleren Generation. Die Gläubigen protestieren jedoch nicht gegen die Kirche, sondern „stimmen mit den Füßen ab“.
Um die verlorene Relevanz der Kirche wiederherzustellen, setzen die slowakischen Bischöfe auf den Ausbruch eines Kulturkampfes in der Gesellschaft. Im Jahr 2015 initiierte die Kirche über die von ihr beeinflussten Nichtregierungsorganisationen ein landesweites Referendum, das sich an die LGBTI-Gemeinschaft richtete, um die bereits strengen staatlichen Gesetze für den LGBTI-Bereich zu verschärfen. Außerdem organisierte sie mehrere Massenmärsche „für das Leben“ mit einer Pro-Life-Agenda, an denen Zehntausende von Menschen teilnahmen.
Doch selbst diese Massenaktivitäten, die die Gesellschaft weitgehend polarisierten, haben die Bedeutung der Kirche nicht erhöht. Die Kirche hat sich deutlich in Richtung des konservativen Spektrums verschoben, und ein unvoreingenommener Beobachter könnte den Eindruck gewinnen, dass ein gläubiger Katholik in der Slowakei in erster Linie ein Anhänger der konservativen Ideologie ist.
Es wird erwartet, dass die Volkszählung, die im Frühjahr dieses Jahres stattgefunden hat, einen erheblichen Rückgang der in der katholischen Kirche registrierten Bevölkerung ergeben wird. In den letzten Jahren hatte die katholische Kirche mit einer starken Abwanderung von Gläubigen und einem Vertrauensverlust in der Gesellschaft zu kämpfen.
Darüber hinaus hat die COVID-Pandemie einigen zögerlichen Katholiken gezeigt, dass man auch ohne regelmäßigen Kirchgang leben kann.
Dies ist die Kirche, die Papst Franziskus bei seinem Besuch im September vorfinden wird.
Traditionell, überwiegend konservativ.
Eine verschlossene und egozentrische Kirche, die jedes Jahr an Relevanz für die Menschen verliert.
Eine Kirche, der eine Vision für die Zukunft fehlt.
Rastislav Kočan e-mail: kocan (AT) ok21.sk
aus dem Englischen von Max Stetter(Pfarrer i. R., Augsburg) übersetzt
Ein Virus hat sich die Krone aufgesetzt und zieht wie ein König um die Welt. Es kann eine neuartige Krankheit auslösen. Bei manchen kommt es zu Atemnot. Es ist, als ob bei ihnen die atemlose Hast unserer Zeit zum Ausdruck käme. Bei schwerer Erkrankung versagen die Lungen. Daran sterben vor allem ältere Menschen oder solche mit Vorerkrankungen.
Es zirkulieren viele Anregungen für den Umgang mit dieser Bedrohung, auch solche spiritueller und religiöser Art. Hier ein Vorschlag für Fürbitten.
Beten als solidarisches Denken begreifen
In Fürbitten stellen wir uns «Gott» oft als Allmacht vor: als eine Macht, die am Anfang die Welt erschaffen hat und nun manchmal eingreift, vor allem, wenn wir sie bestürmen, dies und jenes zu tun. Alle antworten: Wir bitten dich, erhöre uns!
Es sind auch andere Vorstellungen möglich. Wir können Fürbitten als solidarisches Denken begreifen, gerade im Blick auf die Corona-Pandemie und ihre Atemnot.
Die Sorge füreinander ruft uns heute zurück in den kleinen Kreis – dorthin, wo zwei oder drei… Da ergänzen sich die Ansagen der Fürbitten wie von selbst, mit und ohne Worte.
Das große Atmen erfahren
Wir antworten auf die Ansagen nicht mit Worten, nicht mit Gesang, sondern mit schweigendem Ausatmen und Einatmen. Wir atmen bewusst aus und warten ab. Der Raum weitet sich von selbst und neuer Atem strömt ein. Es ist der klassische Rhythmus von Ausatmen und Einatmen, wie beim melodischen Sprechen von Psalmen im Chor. Es ist eine klassische Übung auf dem spirituellen Weg.
Auf diesem Weg können wir vielleicht das große Atmen erfahren, das uns durchweht. Kommt uns da nicht Zukunft als atmende Leere entgegen, als schöpferischer Sog in die Zukunft hinein? Denn die «Leerheit» kann auch Fülle bedeuten: «eine Fülle, die schwanger geht mit allen Möglichkeiten» (Willigis Jäger). Da atmet Freiheit in uns auf.
Wir entzünden eine Kerze und holen Atem in der atemlosen Unrast der Welt. Dabei verzichten wir bewusst auf den Begriff «Gott». Atheisten denken solidarisch mit.
Einleitung
Wir reden darüber
Angst geht durch die Welt.
Angst vor dem Virus, das Krone trägt und Atem raubt.
Wir denken uns solidarisch in dieses Drama hinein.
Wir durchschauen Angst und fassen Mut.
Wir atmen und lauschen.
Erfahren wir das Atmen?
Atem-Litanei
1. Wir denken an Menschen in unserem Umkreis:
Eltern und Großeltern
Kinder und Enkelkinder
Freunde und Bekannte
2. Wir denken an Menschen, die krank werden:
Hier in unserem Land
In stark betroffenen Ländern
Auf der Flucht oder in Flüchtlingslagern
3. Wir denken an Menschen, die sich um Gesunde und Kranke kümmern:
Freiwillige Helferinnen und Helfer
Frauen und Männer in der Pflege
Ärztinnen und Ärzte
4. Wir denken an Verantwortliche in Öffentlichkeit und Staat:
Fachleute der Wissenschaften
Medienleute
Behörden, Polizei und Militär
5. Wir denken an Kulturschaffende
Künstlerinnen und Künstler
Kreative in Musik, Gesang und Sprache
Spirituelle Meisterinnen und Meister
Abschluss
Erfahren wir einen Atem? Das Atmen einer werdenden Welt?
Atmet Freiheit in uns auf?
Und wir reden darüber
Alois Odermatt ist Historiker und Theologe mit Schwerpunkt Liturgiegeschichte (al.odermatt@bluewin.ch)
Schweizerische Herbert Haag Stiftung hat am 10. September 2019 eine Pressemitteilung veröffentlicht. Damit ist das Verzeichnis der Persönlichkeiten, die werden den Preis für die Freiheit in der Kirche für das Jahr 2020 erworben, bekannt. Wir bringen auf unserer Webseite diese Pressemitteilung in der Deutschen Fassung im Wortlaut, und wohl auch ins Slowakisch übersetzt.
Einer der Preisträger wird auch Ondrej Prostredník, slowakischer Theologe und Mitglied unserer Gesellschaft ok21.
Den Preis erhalten heuer Menschen, die sich allen Widrigkeiten zum Trotz zu ihrer gleichgeschlechtlichen Orientierung bekennen bzw. Christinnen und Christen auffordern, dies zu akzeptieren. Die Stiftung setzt sich dafür ein, dass alle aufgrund ihrer Menschenwürde voll am gesellschaftlichen und kirchlichen Leben teilnehmen können.
Gemeinsam mit Ondrej Prostredník werden auch Hedwig Porsch, Pierre Stutz und Die Ökumenische Arbeitsgruppe Homosexuelle und Kirche (HuK) ausgezeichnet.
Die Preisverleihung findet am Sonntag, 29. März 2020 um 15.30 Uhr im Hotel Schweizerhof in Luzern statt.
Im Jahr 2011 haben den Preis Dušan Špiner und Ludmila Javorová als Vertreter der Verborgenen Kirche der Tschechoslowakei entgegen genommen.
Wir danken Karl-Josef Kuschel, dass er den Text für unsere Plattform zur Verfügung stellt.
In über 60 Jahren ist sein Werk gewachsen. Und er selber hat diesen Wachstumsprozess einmal mit konzentrischen Kreisen verglichen. Sie gehen von einer Mitte und erweitern sich Kreis für Kreis. 1957 beginnt Hans Küng mit einer brillanten Dissertation zur Rechtfertigungslehre, einem zentralen Lehrsatz des Protestantismus, und arbeitet sich in das Werk des damals grössten protestantischen Theologen so ein, dass er einen Konsens feststellen kann zwischen ihm und der recht verstandenen katholischen Lehre. Eine Pioniertat mit unschätzbaren Folgen für die Ökumene zwischen Katholiken und Protestanten. 30 Jahre ist Hans Küng alt, und sein Name hat Signalwirkung für eine neue, zeitgemässe katholische Theologie.
Diesen ersten Kreis (Kirche, Ökumene) bearbeitet er jetzt weiter. Theologie kann sich für ihn nicht länger auf Selbstbestätigung des eh und je Katholischen reduzieren, sondern sieht sich im Dienst an der inneren Erneuerung der katholischen Kirche und der Versöhnung zwischen den getrennten Christen. Küng ist zur Stelle, als das 2. Vatikanische Konzil 1962 eröffnet wird, bereitet es durch seine Programmschrift „Konzil und Wiedervereinigung“ (1960) geistig mit vor und zieht daraus die nötigen Konsequenzen für ein sowohl biblisch fundiertes wie zeitgenössisch gelebtes Kirchenbild („Die Kirche“, 1967). Prompt treibt ihn das in die Konfrontation mit dem römischen Lehramt, zumal Küng nach Ende des Konzils (1965) den Reformschub erlahmen sieht und er für diese Reformunwilligkeit nicht zuletzt den Unfehlbarkeitsanspruch des römischen und bischöflichen Lehramtes verantwortlich macht. Mit seinem Buch „Unfehlbar? Eine Anfrage“ (1970) löst er eine internationale und ökumenische Debatte aus, die ihresgleichen sucht und ihm 1979 den Entzug der „kirchlichen Lehrbefugnis“ einträgt.
Zu dieser Zeit hatte Hans Küng längst den ersten Kreis überschritten und sich – angesichts der Herausforderungen durch Säkularismus und Humanismus – einem zweiten Kreis geöffnet und sich mit Grundsatzfragen auseinandergesetzt, die nicht länger Katholiken und Protestanten allein betreffen, sondern alle Christen gleichermassen. Der binnenkirchliche Rahmen musste gesprengt werden. Fragen aus der Gesellschaft waren aufgebrochen, die Christen allesamt betreffen und gleichzeitig herausfordern. Mit Büchern wie „Christ sein“ (1974) und „Existiert Gott? Antwort auf die Gottesfrage der Neuzeit“ (1978) reagiert Küng darauf. Er weiss, wir leben heute in einer weitgehend säkularen, nachchristlichen Gesellschaft. Christ sein und Gottesglauben sind nicht nur nicht mehr selbstverständlich, sie stehen unter Rechtfertigungsdruck. Gefragt werden muss ganz neu: Was ist das spezifisch Christliche, 2000 Jahre Christentumsgeschichte hin oder her und warum überhaupt noch an Gott glauben, auch nach 200 Jahren Religionskritik durch Meisterdenker wie Feuerbach und Marx, Nietzsche und Freud. Wie kaum ein anderer Theologe seiner Zeit hat Küng ein Gespür für das, was das 2. Vaticanum „die Zeichen der Zeit“ genannt hat. Die weiss er wahrzunehmen und zu deuten.
Mit demselben Gespür erkennt Hans Küng die Bedeutung eines dritten Kreises. Denn wer sein Christsein und seinen Gottesglauben gegen den Humanismus zu behaupten weiss, sieht sich zugleich mit religiösen Alternativen konfrontiert: mit Religionen, die das Angesicht der Menschheit entscheidend geprägt haben: Religionen nahöstlichen (Judentum, Christentum und Islam), indischen (Hinduismus und Buddhismus) und chinesischen Ursprungs (Konfuzianismus, Taoismus). Wer seinen Glauben glaub-würdig leben will, kommt somit um eine Auseinandersetzung mit den grossen Religionen nicht herum. Küng stellt sich ihr schon 1988 in „Christentum und Weltreligionen. Hinführung zum Dialog mit Islam, Hinduismus und Buddhismus“, spitzt sie aber schon 1990 zu in seiner Programmschrift „Projekt Weltethos“. Drei Jahre später sollte es zu einer „Erklärung zum Weltethos“ kommen, die nach einem Entwurf von Küng durch das „Parlament der Religionen der Welt“ 1993 in Chicago verabschiedet wurde und einen Konsens der Religionen in Fragen der Werte und Maßstäbe formuliert, unbeschadet ihrer bleibenden fundamentalen Glaubensunterschiede. Keine fünf Jahre später wird die Stiftung Weltethos ins Leben gerufen, deren Präsident Küng bis 2013 bleibt, nachdem seine Gesundheit ihm mehr und mehr Grenzen gesetzt hatte. Die Schriften zum Dialog mit den Weltreligionen und zu Fragen Weltethos füllen den dritten Kreis aus. Ein „Handbuch Weltethos“ (2012) bildet die Summe aller Bemühungen um ein Christ sein, das sich den Herausforderungen des religiösen und ethischen Pluralismus gestellt hat.
Damit hatte sich für Küng ein grosser geschichtlicher Bogen geschlossen. Schon 1964 hatte er bei einem Kongress im indischen Bombay erste Analysen zum Thema „Christenheit als Minderheit“ in der einen Weltgesellschaft vorgelegt, noch ganz beschränkt auf die damals klassische Frage katholischer Religionstheologie: „Können Nichtchristen gerettet werden?“ Einen langen Weg ist er gegangen von Fragen der „Weltmission“ zu den Herausforderungen der Weltreligionen an heutiges Christ sein. Ein langer Weg von der Klärung der Heilsfrage für Nichtchristen zu einem gemeinsamen Ethos von Glaubenden und Nichtglaubenden. Es ist ein Lernweg für Hans Küng geworden, gegangen mit Leidenschaft für die Sache und zäher Arbeitsdisziplin. Lernen kann man bei ihm interreligiös vernetztes Denken. Küngs Bücher sind Dokumente eines globalen Wissenstransfers und gleichzeitig eine Diagnose der religiösen Situation der Zeit im Zeitalter der Nach-Moderne. Sein Werk, dessen Gesamtausgabe am Ende 24 Bände umfassen wird, ist mit seinem unverwechselbaren Profil aus der Theologiegeschichte der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts nicht mehr wegzudenken.
In Sachen Religionstheologie gibt es bei Küng eine Grundsatzreflexion auf den Status der grossen Religionen und ihre Zukunft. Man begegnet ihr nicht häufig in seinem Werk, aber sie gibt es, nachzulesen in Küngs Buch „Theologie im Aufbruch“ von 1987. Zum Abschluss des Kapitels „Gibt es die eine wahre Religion?“ fasst Küng noch einmal seine religionstheologische Grundüberzeugung zusammen. Für ihn als glaubenden Menschen, schreibt er, sei das Christentum „die wahre Religion, sofern es von Gott in Christus“ zeuge. Aber die „ganze Wahrheit“ habe „keine Religion“, die ganze Wahrheit habe „nur Gott allein“. Nur Gott selbst sei „die Wahrheit“ (S.305). Was Küng daraus folgert, ist in einem der eindrucksvollsten Texte zur Sprache gebracht, die ich von Hans Küng kenne, nachzulesen in seinem Buch „Theologie im Aufbruch“ (1987):
„Auch Christen können nicht beanspruchen, ihn, den Unbegreiflichen zu begreifen, ihn, den Unerforschlichen, erfasst zu haben. Auch im christlichen Glauben erkennen wir nach Paulus die Wahrheit selbst, die Gott ist, in rätselhaften Umrissen, bruchstückhaft, facettenhaft, abhängig von unserem ganz bestimmten Standpunkt und Zeitpunkt. Ja, auch die Christenheit ist ‚in via’, auf dem Weg: ‚Ecclesia peregrinans, homines viatores.’ Und wir sind auf dem Weg nicht allein, sondern mit Abermillionen anderer Menschen aus allen möglichen Konfessionen und Religionen, die ihren eigenen Weg gehen, aber mit denen wir je länger desto mehr in einem Kommunikationsprozess stehen, wo man sich nicht um Mein und Dein, meine Wahrheit – deine Wahrheit, streiten sollte; wo man vielmehr, unendlich lernbereit, von der Wahrheit der anderen aufnehmen und von seiner eigenen Wahrheit neidlos mitteilen sollte.
Wohin aber, wird mancher fragen, wird das alles führen? Die Geschichte ist nach vorne offen, und nach vorne offen ist auch der interreligiöse Dialog, der anders als der interkonfessionelle – gerade erst begonnen hat … Wie die Christologie, Koranologie oder Buddhologie, wie die Kirche, die Umma, der Sangha des Jahres 2087 aussehen wird, wer weiss das?
Sicher, was die Zukunft betrifft, ist nur das eine: am Ende sowohl des Menschenlebens wie des Weltenlaufs werden nicht Buddhismus oder Hinduismus stehen, aber auch nicht der Islam und nicht das Judentum. Ja, am Ende steht auch nicht das Christentum. Am Ende wird überhaupt keine Religion stehen, sondern steht der eine Unaussprechliche selbst, auf den alle Religion sich richtet, den auch die Christen erst dann, wenn das Unvollkommene dem Vollkommenen weicht, ganz so erkennen, wie sie selbst erkannt sind: die Wahrheit von Angesicht zu Angesicht. Und am Ende steht so zwischen den Religionen nicht mehr trennend ein Prophet oder ein Erleuchteter, steht nicht Mohammed und nicht der Buddha. Ja, auch der Christus Jesus, an den die Christen glauben, steht hier nicht mehr trennend. Sondern er, dem nach Paulus dann alle Mächte (auch der Tod) unterworfen sind, ‚unterwirft sich’ dann Gott, damit Gott selbst – oder wie immer man ihn im Osten nennen mag – wahrhaft nicht nur in allem, sondern alles in allem sei. (1 Kor 15,28)“.
Wer möchte da behaupten, was auf Felsen gebaut sei, könne von den Pforten der Unterwelt nicht überwältigt werden?
TEXT
foto: die Toten wird man wohl nie finden. Giancarlo Cattaneo, fotoswiss
alles fliesst
felsenfest stehen die steine gebirge aus gehärtetem granit gebaut für die ewigkeit doch der stein trügt
hitze und frost band in band mit dem wechselnden wind zermahlen das gestein
für die grosse sanduhr der zeit lawinen aus geröll donnern in die tiefe und weiche wasser
runden die kiesel rollen sie bis ins meer kein stein bleibt auf dem andern
der festeste fels wird wegbewegt und am ende der tage vielleicht sogar der schlussstein meines grabes
Andreas Knapp (geb. 1958) hat dieses Gedicht (Beim Anblick eines Grashalms. Naturgedichte, Würzburg 2017, 76), das die Gefühlslage des vergangenen Jahres treffend erfasst, schon 2015 verfasst. Er ist Kleiner Bruder vom Evangelium im Geiste von Charles de Foucauld und wirkt in Leipzig als Gefängnisseelsorger. Die Gedichtbände des Sprach- und Gottsuchers gehören zur eindrucksvollsten und meistgelesenen spirituellen Poesie unserer Zeit. Andreas Knapp erhält am Sonntag, den 11. März 2018 in Luzern den Herbert Haag Preis für Freiheit in der Kirche – zusammen mit dem Regisseur Volker Hesse aus Zürich. Zur Preisverleihung ist jedermann eingeladen – bei freiem Eintritt und ohne Anmeldung (Hotel Schweizerhof, 15h30).
-Ein nachdenklicher Rückblick auf 2017
Als Alpinist hat mich 2017 kaum etwas so erschüttert wie die Bilder des Bergsturzes von Bondo/CH im vergangenen August. Wer selber auf den Bergeller Bergen im äussersten Südosten der Schweiz herumgeklettert ist und ansehen musste, wie sich der Piz Cengalo aufspaltete, gewaltige Felsmassen in die Tiefe donnern liess, das Tal unter sich begrub und mit der Wucht eines Murgangs sogar Teile des Dorfes Bondo verschüttete, der verliert Halt für die Hände und Boden unter den Füssen. Er kann darin schwerlich etwas anderes erkennen als das Bild einer tief verunsicherten Welt, weit über jedes Mass hinaus, das wir bisher an das Ungewisse gelegt haben.
Drei Wochen vor diesem Bergsturz haben wir im Wallis beim Aufstieg von Saas Fee zum Allalinhorn ungläubig die Augen gerieben, als wir die nackten Felswände sahen: Die uns vertrauten dicken Gletscherflanken sind in ein, zwei Jahrzehnten einfach weggeschmolzen. Wer will da noch vom ewigen Schnee reden? Wer im Alpenfirn ein Symbol des Ewigen erahnen (deine fromme Seele ahnt …, heisst es in der Schweizer Nationalhymne)? Wer möchte da behaupten, was auf Felsen gebaut sei, könne von den Pforten der Unterwelt nicht überwältigt werden?
Unsere Generation ist in Westeuropa aus den Erschütterungen des Weltkriegs herausgekrochen und hat in einer wirtschaftlich aufblühenden, kulturell aufregenden und politisch halbwegs befriedeten Welt ein neues Gefühl von Sicherheit gewonnen. Unsere Enkelinnen und Enkel werden wieder lernen müssen, wo sie Vertrauen gewinnen, wenn der Fels bebt und der Boden unter ihren Füssen wegschwimmt.
Liebe Freunde und Bekannte, ein lange gehegter Wunsch wird Wirklichkeit. Am 7. Juli haben mein Sohn Markus und ich den Startbefehl für eine Website gegeben, die endlich mein unstillbares Mitteilungsbedürfnis befriedigen soll. Doch freue man sich nicht zu früh, Euch/Sie erwarten nur geschriebene Worte über Worte. In den letzten Jahren haben sich in meinem Rechner Texte angehäuft, die ich aus ihrem Schlummerdasein befreien möchte. Sie sind von unterschiedlicher Art und Qualität, kleine Abhandlungen und Glossen, kritische Kommentare und Predigten, vor allem aber kürzere und lange Vorträge, die ich im Laufe der vergangenen Jahre gehalten habe. Ich erwarte von diesem Schritt keinen Schub für die Theologie, natürlich nicht, doch möglicherweise finden meine Erzeugnisse hier und dort ein unerwartetes Interesse. Das würde mich freuen. Die Adresse meiner Website lautet: www.hjhaering.de. Auf diesem Gebiet bin ich Anfänger und manches betrachte ich noch als provisorisch. Deshalb würden mich kritische und konstruktive Reaktionen freuen. Hermann Häring
In einem Artikel der Tageszeitung KURIER schrieb Josef Votzi am 5. April 2015: Vor 20 Jahren hatte es der jetzige Wiener Kardinal Christoph Schönborn wohl nicht leicht: Offiziell sollte der damalige Kardinal Hans Hermann Groer als Hauptzelebrant die Ostermesse feiern. Der aber versank in Schweigen, weil er – gerade einige Tage vor Ostern 1995 – von einem ehemaligen Schüler in der Wochenzeitung PROFIL des sexuellen Missbrauchs schwer belastet wurde.
Diese Veröffentlichung führte damals zu Ereignissen, wie sie in der katholischen Kirche kaum zu erwarten waren: Kardinal Groer trat zurück und löste damit eine Welle von Lawinen in der Kirche in der ganzen Welt aus.
Zugleich war es die Geburtsstunde des österreichischen Kirchenvolksbegehren: eine halbe Million Menschen verlangten damals Reformen in der Kirche: transparente Bischofsnominierungen unter Teilnahme der Bevölkerung, Zulassung verheirateter Männer zum Priesteramt, Frauenpriesterweihe und vieles andere.
Der erstmals öffentlich diskutierte sexuelle Missbrauch in der Kirche führte weltweit zu Gründung der Untersuchungskommissionen; alleine in Österreich wurden 1.700 Fälle registriert, die österreichische Kirche musste den Opfern 17 Millionen € zahlen. In anderen Ländern der Welt, vor allem in USA, gingen Diözesen wegen dieser Zahlungen bankrott.
Die tatsächliche Zahl der Mißbrauchsfälle ist laut Experten aber viel höher: viele ehemalige Opfer sind gestorben, andere haben sich verbittert zurückgezogen, schweigen und wollen mit der Institution-Kirche nichts mehr zu tun haben.
Daran trägt die Politik des früheren Papstes Johannes Paul II. große Mitschuld; angeblich wusste er von den Missbrauchsfällen, entschloss sich aber trotzdem für eine Taktik des Schweigens und der Vertuschung. Statt konkrete Maßnahmen zu setzen, hoffte er wohl, dadurch die Glaubwürdigkeit der Kirche zurückzugewinnen.
Anlässlich dieses Jubiläums äußerte sich auch Helmut Schüller, Vorstand der internationalen Priesterbewegung „Pfarrer-Initiative“ im KURIER: „Zwanzig Jahre danach sind Bischofsernennungen nach wie vor ein Geheimverfahren…wenn wir nicht bald etwas tun, werden unsere Gemeinden zerbröseln…noch ist nicht absehbar, ob sich unter Franziskus etwas ändert, wenn aber alles so bleibt, wird die Erosion der Kirche unaufhaltbar weitergehen.“
